在OpenAI身上賭對了，這次呢？

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編者按：本文來自微信公眾號“新智元”（ID：AI_era），作者：新智元，創業邦經授權發布。

顫抖吧，人類！

2028年，微軟將要靠「可控核聚變」為超強AI供能。

當地時間周三，核聚變初創公司Helion宣布，微軟已同意從首座核聚變發電站購買電力。

值得一提的是，OpenAI創始人Sam Altman還是這家公司的早期投資者，這意味著什么？

無限能源+最強人工智能……

搞不好，天網在1975年就來了，只不過我們每個人不知道。

當然了，這么重要的合作，少不了Altman的轉發，「微軟成為Helion的第一個客戶，這是核聚變能源的第一筆商業交易。」

英偉達科學家Jim Fan稱，「自托管的人工智能+能源系統即將到來。」

一直以來，科學家們都在研究如何用核聚變進行發電，但在技術上的攻克，一直有著不少的阻礙。

如果真的能夠實現「人造太陽」，并且實現商用，意味著人類將會獲得無限能源，徹底解決能源危機。

5年后，可控核聚變商用，Helion的牛皮是不是吹的有點大？

這個膽大包天的承諾，若不能實現，還要向微軟賠錢。

因為到目前為止，還沒有哪個公司，甚至哪個國家摘得這個清潔能源的「圣杯」。

嗯，不管咋說，微軟倒是信心滿滿。

微軟總裁Brad Smith稱，「如果我們這項工程技術發展勢頭不感到樂觀，就直接不簽了」。

Helion預計，將在2028年之前將其聚變發電裝置上線，并在商定的一年內，實現50兆瓦，或更高目標的發電量。

50兆瓦，是什么概念？

當聚變裝置完全能達到產生50兆瓦能量的速度時，能夠為當地約40000戶家庭供電。

相應地，微軟也將根據發電量支付電費。不過，具體價格暫時未透露。

一位知情人士稱，Helion目標是將成本降低到每千瓦時1美分，1度電僅花0.07元人民幣。

就目前進展，Helion正在制造一個原型，據稱明年將會展示通過核聚變發電的能力。這比5年，還要來得早......

成立于2013年的Helion，大約有156名員工，與巨頭微軟的合作，對其來說意義重大。

Helion在聲明中寫道，Helion與微軟公司的合作，對整個核聚變行業是一個重要的里程碑。我們不僅推進了商業核聚變能源上市的時間表，還支持了微軟定于2030年前實現的負碳目標。

如果微軟真的能夠在地球上首次用上核聚變，會咋樣？

AI的發展直接就直接炸天了，到時候，科幻片可不再科幻了。

就像Jim Fan所說，

微軟相信，未來十年最大的創新可能是在聚變能源、人工智能和量子計算領域。

這些都可以相互交叉。就像人工智能和量子計算都需要大量的電力，而核聚變可以提供這些電力。

目前來看，微軟在人工智能上已經壓到寶了，核聚變成為下一個賭注。

Sam Altman曾向Helion投資了3.75億美元，外媒報道將其稱為「有史以來」最大的投資。

Altman在最近的一次采訪中表示，我們的目標不是做出世上最酷的技術演示，而是為世界提供電力，而且是成本極其低廉的電力。

在他看來，Helion和OpenAI同樣重要，并且都是人類未來的相關組成部分。

他希望Helion能夠在2028年之前，將電力輸送到電網，并表示自己每個月都要到訪Helion公司一次，為公司一些管理人員提供建議。

這也體現了Altman野心勃勃的目標：開拓能源，延長壽命。這與人工智能一起，將對人類生活產生十分重要的積極影響。

到目前為止，Helion已經籌集了超過5.77億美元的私人資本。

去年12月，美能源部宣布了一項重磅研究突破，來自勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的研究人員，實現了聚變反應產生的能量超過了向目標發射激光所產生的能量。

這項最新突破，進一步推進了核聚變的研究。

核裂變發電廠的原子分裂過程，為美國提供了近20%的電力。但核聚變系統，是可以利用氫原子結合形成氦時，釋放的能量來產生電能。

目前，對于Helion來說，即便前路有很多艱巨的挑戰，但發展勢頭依然強勁。

Helion聯合創始人（從左至右）：首席技術官Chris Pihl、首席執行官David Kirtley，研究主管George VoTroubek

在2021年，Helion成為第一家讓核聚變達到1億攝氏度（1.8億華氏度）的私營公司，而聚變的最佳溫度大約是這個溫度的2倍。

太陽能夠產生巨大的能量，可以將其稱之為「終極核聚變機器」。

為了將這個過程轉化為能夠在地球可行的規模，工程師們需要建造一個裝置。在這個裝置中，他們可以創造和維持一種叫做等離子體的過熱氣體。

在等離子體中，輕原子核可以碰撞在一起能夠聚變，進而產生能量。此外，這個系統還必須有效地為電網捕獲能量。

對于許多核聚變公司，他們都在尋找稀有氫同位素氚來幫助燃料反應，但Helion計劃使用量子計算中運用的稀有氣體氦3。

Helion首席執行官David Kirtley表示，Helion的技術將具備這種能力。

Helion創造核聚變及計劃捕獲電力發送到電網的過程

據稱，Helion將在今年，即將完成第7代聚變裝置「北極星」（Polaris）的建造，并在明年上線演示。

這是使用一種「脈沖高功率磁體」的技術實現核聚變，旨在通過磁鐵產生的高磁場來壓縮燃料產生核聚變反應，以生產低成本的清潔電力。

預計，到時候任何技術上的困難都將被克服，北極星將生產凈電力，恰而證明了Helion商業產品的可行性。

2028年前，Helion要打造的新反應堆，與北極星大小相同，并將能源輸送到電網。這個裝置將被安置在一個30000平方英尺的大樓里。公司還沒有公布它的確切位置。

核聚變裝置的一端

對于2028核聚變實現商用，網友們紛紛表示，這就是炒作。

我感覺這個還是得看學術界的進展作為指標，現在八字都還沒一撇怎么公司就敢保證五年后可以了。

核聚變應用為時尚早，相應的基礎材料，技術還沒開發完成，主要還是炒作？

當他們能夠「實際」產生比投入更多的能量時，再叫醒我。歸根結底。所有這些新聞發布和來自這些初創公司的廢話都是為了炒作。

現在，他們想用核聚變進行同樣的炒作。

不搞工業的人對核聚變一類的難題理解是只要有個「構型」「點子」，就能突破。但實際上核聚變想真到商業化那一步，每個部件都很難，要比現在人類能做到的標準提高一個數量級甚至更多。這和ChatGPT這種軟件開發是不同的，因為程序的規則是完全盡在人類掌握的。

但是有網友稱肯定是有技術的，像OpenAI一樣，一般不會提前5年大聲嚷嚷。

你們認為Helion吹牛畫大餅，還是真的有大殺器？畢竟有OpenAI的先例，現在對這種革命性的技術突破不能太輕率地否定了。

有網友還給算了一波，50兆瓦電力需要在2028年之前可靠地生產。即使假設50兆瓦*24h*365=438K兆瓦時，相對于1864萬兆瓦時約等于2%的年消費量。

28年，用上核聚變的微軟，會不會再次實現超進化。

參考資料：

https://www.wsj.com/articles/microsoft-bets-that-fusion-power-is-closer-than-many-think-cb1b09dc

https://twitter.com/sama/status/1656295333465587712

https://twitter.com/DrJimFan/status/1656377663261650944

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