ChatGPT是革命性的創新，支撐OpenAI的是一群創新經濟的狂熱推動者。了解這些機構和個人，能夠幫助理解OpenAI的創新機制，以及馬斯克為何與它分道揚鑣。

作者丨創業邦（ID：ichuangyebang）

作者丨KK

(相關資料圖)

編輯丨信陵

制圖丨KK、鄔海雯

OpenAI緣起于一場私人晚宴。

2015年7月，時任孵化器YC總裁的山姆·阿爾特曼在硅谷組織了一場私人晚宴。出席者包括馬斯克、支付獨角獸Stripe前CTO布洛克曼，以及幾位AI科學家。他們都是通用人工智能（AGI）的信奉者。

當時，谷歌剛剛收購倫敦的神經網絡公司DeepMind。在馬斯克和阿爾特曼等人眼里，DeepMind是最有可能率先開發AGI的企業。一旦開發成功，谷歌就會壟斷這項即既令人振奮又充滿危險的技術。

晚宴的目的就是成立一家與谷歌競爭的實驗室，讓AGI造福的同時避免對人類構成威脅。

OpenAI由此誕生。

創始捐贈人

9位個人和機構總共捐出了10億美元作為啟動資金，阿爾特曼和馬斯克出任OpenAI聯席董事長，但不持有OpenAI的股份。

捐贈團隊主要是三類群體：與PayPal相關的硅谷創業老炮；創業孵化器YC的關聯方，以及科技巨頭亞馬遜和印度軟件公司Infosys。

一、與PayPal相關的捐助者

PayPal成立于1998年，是目前全球最大的第三方支付工具。彼得·泰爾是兩位創辦人之一。當今美國最活躍的幾位創投人士都曾在PayPal工作過，包括馬斯克、泰爾和霍夫曼等。

1. 馬斯克

全世界最有名的連續創業者。由于馬斯克成功創辦的第二家公司X.com并入PayPal，他曾短暫擔任后者CEO。之后，馬克斯接連創辦了SpaceX、投資并締造了Solar City和特斯拉等多家顛覆性的企業。人工智能也是馬斯克長期關注的領域。

2. 彼得·泰爾

曾任PayPal創始人。2002年作為Facebook首位外部投資者，用50萬美元賺了2000多倍。2005年，泰爾創辦Founders Funds，先后投出了Airbnb、Stripe、LinkedIn、SpaceX、Yelp等一批美國最具創新性的科技公司。

3. 里德·霍夫曼

LinkedIn聯合創始人，曾任PayPal高級副總裁，有“人脈之王”之稱，同時也是硅谷最有名的天使投資者之一，投資過60多家創業公司，包括Facebook和Airbnb。

二、YC方面的捐助者

YC成立于2005年，是美國最具代表性的創業孵化器，公司為最早期的團隊提供指導，并以資金換取2%-10%的股權。睿獸分析的數據顯示，YC已經孵化了近4000家企業，包括云儲存公司Dropbox、Airbnb和Reddit等。

1. 山姆·阿爾特曼

20歲從斯坦福大學退學創業，27歲出售公司并創辦自己的基金，先后投資了馬斯克的Neuralink、核聚變企業Helion Energy，Reddit和YC等。2014年阿爾特曼受邀出任YC總裁，次年他參與創辦OpenAI，其私人基金會成為首批捐贈機構。

2. YC Research

成立于2015年，這家YC旗下非營利性機構從事與計算和教育相關的研究，阿爾特曼捐助了1000萬美元。目前該機構已從YC分離，更名為Open Research。

3. 杰西卡·利文斯特

投資銀行背景，2005年作為聯合創始人與保羅·格雷厄姆（兩人后來結為夫妻）等人共同創辦YC。

三、來自兩家科技巨頭的捐贈

1. 亞馬遜

捐贈方是Amazon Web Service。據媒體報道，亞馬遜的捐助包括了云計算資源，但微軟投資了OpenAI之后取代亞馬遜成為OpenAI獨家的云計算供應商。

2. Infosys

印度第二大IT公司。時任CEO的Vishal Sikka認為AI會顛覆像Infosys這類IT公司的運營模式。2019年，Sikka離開Infosys創辦了一家AI企業，并擔任斯坦福大學AI研究所的顧問。

3. 格雷格·布洛克曼

OpenAI的第九位捐助者格雷格·布洛克曼是天才型技術大佬。他從哈佛和MIT退過學，作為第4號員工加入支付巨頭Stripe，官至CTO。2015年布洛克曼參加了阿爾特曼的晚宴，成為OpenAI的聯合創始人、CTO和首批捐贈者。

OpenAI既要捐贈，也要投資

OpenAI官網顯示，其目標是以造福全人類的方式推進數字智能，不受產生財務回報需求的限制。

OpenAI不追求財務回報，但人工智能的研究需要持續性的大量投入。機構成立的第二年，OpenAI開始對外接受投資。2016年8月，YC為OpenAI提供了第一筆12萬美元的資金。

大家可能有疑問：非營利組織不能分配利潤，為什么會有投資人參與？這里涉及對非營利機構回報的誤解。

投資人參與非營利機構是允許獲利的，只是有一些限制。通常來說，非營利機構的主營業務（和宗旨直接相關）享受免稅待遇，可以接受捐贈，不能有投資，但非主營業務則允許對外部投資人開放，只要正常納稅，投資人獲得回報就沒有問題。

以美國非營利醫院為例，收治病人的業務不允許私人投資，但如果醫院成立基金，參與生物制藥領域的投資，就允許外部人士出資參與并分享利潤。通常，如果這家醫院的主營收入大于非主營收入，政府就會保持它的非營利地位。

了解這一點，能夠幫助理解OpenAI后來的改制，以及對風險資本的開放。

2019年擔任OpenAI首席執行官的阿爾特曼說：為了成功完成我們的使命，我們需要海量資金，數額遠超出我最初的設想。

為了徹底解決資金問題（用于昂貴的訓練和吸引科學家），OpenAI調整了結構，一分為二：非營利部門（OpenAI Nonprofit）從事開發技術，營利部門（OpenAI LP）負責商業化，但OpenAI給不同時期進入的投資人設置了各自的盈利天花板。天花板之上，所有的盈利將屬于非營利部門。

2019年，改制后的OpenAI正式開啟融資之旅。

押注OpenAI的頂流風險資本

創業邦旗下睿獸分析的數據顯示，包括YC的最早期投資（比種子輪更早的Pre-種子輪），OpenAI一共進行了6輪融資，涉及9家知名機構和企業，融資總金額約110億美元。

OpenAI的融資大體分二個階段：A輪前，以及A輪和B輪。

一、A輪前

天使投資有3F的說法，意思是只有家人、朋友和傻瓜（family, friends and fools）才會支持看似不靠譜的早期項目，OpenAI也不例外。

阿爾特曼說：2016和2017年都是“親友”輪；2018年是天使輪；2019年是Pre-種子輪；2020年是種子輪；2021年是種子輪+（或者叫Pre-A輪）。

A輪前有幾個看點。

1. 種子輪的Khosla Ventures

當時正值OpenAI改制，兩家投資商（Reid Hoffman的個人基金和Khosla Ventures）中的后者在美國大名鼎鼎，但在國內受關注不多。

Khosla（科斯拉基金）創始人維諾德·科斯拉是美籍印裔風投家，有“科技投資之王”之稱。他是Sun Microsystems聯合創始人，之后擔任當時與紅杉齊名的VC基金KP合伙人。2004年科斯拉單飛，創辦Khosla Ventures，專注早期科技團隊。睿獸分析顯示，Khosla投資了1000多家全球科技企業，有300多個退出。

2. 微軟的10億美元

據Fortune財富報道，微軟在2019年向OpenAI投資了10億美元，隨后在2021年又再次追加投資。天使階段就如此豪賭，一方面顯示了OpenAI的價值，但同時也為后來微軟持續加注并進而“控盤”OpenAI埋下了伏筆。

3. 不起眼的Bedrock Capital

Pre-A輪的四家機構中，不太知名的機構Bedrock與紅杉資本、老虎基金和A16Z這些超級基金共同參與投資，確實令人吃驚。睿獸分析數據顯示，這家機構6年共出手60余次，只有一個退出。不過，創始人Geoff Lewis曾在彼得·泰爾的Founders Fund擔任合伙人。

二、A輪和B輪：微軟“控盤”

相對于Pre-A輪之前豪華的機構陣容，OpenAI的A輪2.5億美元融資, 金額確實不算高。

一年之后，微軟宣布了100億美元的投資，不僅震驚了創投圈，也讓ChatGPT成為全世界通用人工智能(AGI)的引領者。

然而，微軟的加入不僅引發了巨頭之間AGI的軍備競賽，也最終導致了馬斯克與OpenAI的決裂。

2018年就辭去OpenAI聯席董事長職務（但沒有收回捐贈）的馬斯克認為，由于微軟的強勢介入，OpenAI已經背離“開源”宗旨，心甘情愿地讓某家大企業控制，從造福人類變成了賺錢機器。

最新的消息是，馬斯克正在招募團隊，成立一個全新的實驗室開發ChatGPT的替代品。

不過，阿爾特曼堅持，OpenAI仍然處于團隊的有效掌控中，改制不會讓公司“變質”。

馬斯克和阿爾特曼的二人友誼不知能否繼續，但美國的創新神話大概率將延續下去。

本文（含圖片）為合作媒體授權創業邦轉載，不代表創業邦立場，轉載請聯系原作者。如有任何疑問，請聯系editor@cyzone.cn。